If education is an investment for the future, education for citizenship is an investment for our democratic future. Democracy is not something that can be taken for granted. Nor is it an abstract concept. It calls for a commitment and responsible action by citizens in their everyday lives.
Moreover, it needs to draw attention to how crucial education, both formal and informal, in a lifelong learning perspective, is to the development of active citizenship and in fostering democratic culture.
Our Network aims to contribute to making people aware of the fact that citizenship is not only a legal and political concept, but an all-embracing one. On one hand, citizenship implies that all citizens, women and men alike, should have full enjoyment of human rights and feel that they are protected by the democratic society. On the other hand, citizenship also implies that everyone needs to get involved in matters that concern life in society and to act throughout their lives as active and responsible citizens respectful of the rights of others.
Education for democratic citizenship and human rights education can help develop critical thinking and learning to live together. They favour mutual understanding, intercultural dialogue, solidarity, gender equality and harmonious relations within and among people. They promote values and principles of freedom, political pluralism, human rights and the rule of law.

Network is based on the assumption that table manners, likes and dislikes through their formation reflect a vivid image of society.  Food seen as an anthropological paradigm of society, can be analysed from a variety of viewpoints: art, literature, science, music, sociology. A repertoire, which has as its objective to highlight the complexity of food culture acknowledging the present reality and value that food can assume. This project actively encourages the emergence of an identity for youth people. Sharing ideas about good food from a local, regional and international perspective, makes this a very imaginative and attractive initiative for children, parents and teachers. It allows participating groups to open their minds and explore the cultural aspects of all Countries involved.
In fact, the theme of the network is the Alimentary Culture, and the work will focus on raising the awareness of the vital role of the regions within the context of citizenship. Network will strive to highlight that a strong local/regional identity is essential and complementary to a strong global identity. Information on various aspects concerning different layers of identity and active citizenship will be collected and examined, results linked and translated into appropriate ICT-based innovative pedagogical and didactical approaches, tools, materials, courses and curricula enhancing the dimension of lifelong learning education on a regional level. Moreover, regional school authorities will be actively involved. New, ongoing and completed projects on network area will be supported and emphasis on networking to ensure dissemination of results and sustainability.

The first and foremost aim of the network is to create a close interconnection between active citizenship and different layers of identity (local/regional, European and global) visible. The network will help young people, their teachers, school authorities and educational agencies to establish this as a liveable reality.
Participants from different areas and at different levels will network: schools from Primary to Senior, institutes responsible for initial teacher training and for in-service training, regional authorities and research institutions.
The overall objective of the network is to promote an active citizenship on a regional level by linking regions through intensified co-operation in the field of school education. This, in turn, will lead to an increased involvement on a regional level and a personal, active participation.
Specific objectives are to network and support projects in the thematic area, to identify examples of best practice in project management and to develop models on how to implement high quality projects in this field.

Direct Target groups: The participating institutions; schools (pupils, teachers, heads), initial and in-service teacher training institutions; local and regional school authorities; further regional authorities.
Indirect Target groups: Teachers who are not directly involved; regional politics; education politics; everyone interested in regional identity; media; national and international organizations.

The wide project partnership sees involved Public Authorities, Schools, Universities, Training Centers and Companies coming from 33 European Countries.

NEAC website (www.neac.eat-online.net / www.neac2.eu) is a link between the main NEAC website and the regional websites (which offer information in the respective mother tongue). The website offer a variety of tools for co-operation, e.g. a discussion board. All the outputs of the network will be available via the website. Moreover, it offers a variety of tools for schools to be used for their projects; thereby it makes particular allowance for the needs of pupils.
Starting by these ideas we pay particular attention to activities for Youth people organizing “Youth Meetings”, short theme camps organized to provide an opportunity for young people to explore important intercultural issues and promote global Citizenship
Young people attend the Youth Meetings to learn and work with each other, to get to know each other, and together to seek answers to questions about the past, the present and the future. The motto of the YM comprises these aspects: “remembering – meeting – understanding – working for the future”.
But, about the involvement of youth people in our Network better of me can speak about Mr Bozidar Rados who is - not the leader - but is like a “primus inter pares” (first of equals) of Network Youth people.

prof. Eugenia Tesoro, PhD
General Director
NEAC - Network of European Active Citizens
e.tesoro@neac2.eu

Se l’educazione é un investimento per il futuro, l’educazione alla cittadinanza è un investimento per il nostro futuro democratico. La democrazia non è qualcosa che si può dare per acquisito. E nemmeno è un concetto astratto. Matura e si acquisisce con l’azione responsabile dei cittadini nella loro vita quotidiana.
Inoltre, è necessario prestare attenzione a quanto sia cruciale – per lo sviluppo di una cittadinanza attiva e di una cultura democratica - l’educazione, sia essa formale che informale, in una prospettiva di apprendimento permanente.
La nostra Rete ha l’obiettivo di contribuire a rendere la gente cosciente che la cittadinanza non è solo un concetto politico e legale, ma un tutt’uno. Da una parte, la cittadinanza comporta che tutti i cittadini, uomini o donne che siano, possano godere appieno dei diritti umani e sentirsi protetti da una società democratica. D’altra parte, la cittadinanza implica anche che i bisogni di ciascuno siano inseriti in un contesto sociale dove si conduca una vita da cittadini attivi ma rispettosi dei diritti degli altri.
L’educazione alla cittadinanza democratica ed ai diritti umani può aiutare a sviluppare un pensiero critico ed insegnare a vivere insieme: comprensione reciproca, dialogo interculturale, solidarietà, eguaglianza dei sessi, relazioni armoniose con ed attraverso la gente. Solo così si promuovono valori e principi di libertà, il pluralismo politico, i diritti umani ed il ruolo della legge.

La Rete si basa sull’assunto che la cultura alimentare riflette un’immagine vivida della società. Il cibo visto, dunque, quale paradigma antropologico della società ed analizzato da molteplici punti di vista: arte, letteratura, scienza, musica, sociologia. Un repertorio che ha come obiettivo di mettere in risalto la complessità della cultura alimentare con un costante occhio di riguardo alla realtà contemporanea e al valore comunitario che il cibo può assumere.
Questo progetto vuole rispondere a all’emergenza di una identità dei giovani. Condividere l’idea del buon cibo da un prospettiva locale, regionale ed internazionale, fa di questa un’iniziativa attraente e immaginativa per ragazzi, genitori ed insegnanti. Aiuta i gruppi partecipanti ad aprire le loro menti ed esplorare gli aspetti culturali di tutti i Paesi coinvolti.
Di fatto il tema della Rete é la Cultura Alimentare ed il lavoro é incentrato sul ruolo vitale che assumono le regioni nel contesto della cittadinanza. La rete mette in luce come una forte identità locale/regionale è essenziale e complementare per una forte identità globale. Sono state e saranno raccolte ed esaminate le informazioni riguardanti i diversi strati dell’identità e della cittadinanza attiva ed esaminati, i risultati correlati e tradotti in appropriato linguaggio pedagogico e didattico basato sulle TIC, strumenti, materiali corsi e curricola, esaltando la dimensione dell’educazione lungo tutto l’arco della vita a livello regionale e internazionale. Inoltre, le autorità scolastiche regionali saranno attivamente coinvolte. I Progetti nell’area tematica della Rete – siano essi nuovi, in corso o terminati – saranno supportati ed enfatizzati in rete per assicurare la disseminazione dei risultati e la loro sostenibilità.

Il primo e più importante obiettivo della Rete é creare una stretta interconnessione tra un’attiva cittadinanza ed i differenti livelli di identità (locale/regionale, europea e globale) visibili. La Rete aiuterà i giovani, i loro insegnanti, e le autorità scolastiche e le agenzie educative a stabilire ciò quale vivibile realtà.
I partecipanti delle differenti aree e di differenti livelli saranno collegati così come le scuole dalla Primaria alla Secondaria, gli istituti responsabili per la formazione iniziale o in servizio, le autorità regionali e gli istituti di ricerca.
Più in generale l’obiettivo della Rete è promuovere una cittadinanza attiva a livello regionale collegando le regioni stesse attraverso una intensa cooperazione nel campo dell’educazione. Mentre un obiettivo specifico sarà quello di collegare e supportare i progetti dell’area tematica identificando esempi delle migliori pratiche e sviluppando modelli sul come implementare progetti di sviluppo sostenibile sull’argomento.

I gruppi cui il progetto si rivolge direttamente sono le Istituzioni partecipanti, le scuole (studenti, insegnanti, dirigenti) centri di formazione iniziale ed in servizio, autorità scolastiche locali e regionali
I gruppi sul quale il progetto ha indirettamente una ricaduta sono gli insegnanti non direttamente coinvolti, i politici, chiunque interessato all’identità regionale, i media, le organizzazioni nazionali ed internazionali.

L’ampio partenariato del Progetto vede già coinvolte Autorità Pubbliche, Scuole, Università, Centri di formazione ed Aziende provenienti da 33 Paesi Europei.

Il sito web della Rete (www.neac.eat-online.net / www.neac2.eu) costituisce un collegamento tra il sito web principale ed i siti regionali (che offrono informazioni nelle rispettive lingue). Il sito offre una varietà di strumenti per la cooperazione, quale un area di discussione. Attraverso di esso sono disponibili tutti i risultati del network. Offre inoltre una varietà di strumenti per le scuole che possono essere usati per i loro progetti e pone particolare attenzione ai bisogni degli studenti.
In quest’ottica abbiamo privilegiato le attività rivolte ai giovani con l’organizzazione dei “Meeting dei giovani”, una sorta di campi a tema organizzati per offrire loro una opportunità di esplorare le loro culture e promuovere una cittadinanza globale.
I giovani partecipano a questi incontri per apprendere e lavorare con gli altri, per conoscersi, per cercare insieme risposte a temi riguardanti il passato, il presente ed il futuro. Infatti il motto degli incontri può essere riassunto in “ricordare - incontrarsi - comprendere - lavorare per il futuro”.
Di questo aspetto vi parlerà ora un giovane studente universitario croato, Bozidar Rados, che è - non il leader - ma una sorta di “primus inter pares” dei giovani della Rete. 

prof. Eugenia Tesoro, PhD
Direttore Generale
NEAC - Network of European Active Citizens
e.tesoro@neac2.eu